L'Arc de Triomphe et le Panthéon : deux terrasses, deux mémoires

L’un domine les Champs-Élysées, l’autre la montagne Sainte-Geneviève. L’Arc de Triomphe et le Panthéon sont deux monuments de la mémoire nationale, gérés par le Centre des monuments nationaux, et tous deux offrent une vue remarquable sur Paris.

L’Arc de Triomphe

Napoléon le commanda en 1806 pour célébrer ses armées, après la victoire d’Austerlitz. Il ne fut achevé qu’en 1836, sous Louis-Philippe. Haut de 50 mètres, il se dresse au centre de la place Charles-de-Gaulle, d’où rayonnent douze avenues.

Sous la voûte repose depuis 1921 le Soldat inconnu, mort pendant la Première Guerre mondiale. La flamme du souvenir y est ravivée chaque soir à 18 h 30, lors d’une cérémonie brève et émouvante, ouverte au public.

On monte à la terrasse par un escalier en colimaçon de près de 300 marches. En chemin, une salle présente l’histoire du monument. En haut, la vue embrasse l’axe historique, des Champs-Élysées au Louvre d’un côté, jusqu’à la Défense de l’autre, avec la tour Eiffel toute proche. Le coucher du soleil y est particulièrement beau.

Pour y accéder, n’essayez pas de traverser la place : empruntez le passage souterrain, depuis le haut des Champs-Élysées ou l’avenue de la Grande-Armée. Métro et RER Charles-de-Gaulle-Étoile.

Le Panthéon

Construit au XVIIIe siècle par l’architecte Soufflot comme une église dédiée à sainte Geneviève, il devint à la Révolution un temple destiné à honorer les grands personnages de la Nation. « Aux grands hommes la patrie reconnaissante », proclame son fronton.

Dans la crypte reposent Voltaire, Rousseau, Victor Hugo, Émile Zola, Jean Jaurès, Jean Moulin, Pierre et Marie Curie, Simone Veil, Missak et Mélinée Manouchian. Joséphine Baker et, depuis octobre 2025, Robert Badinter y sont honorés sans que leurs corps y reposent : ils sont inhumés respectivement à Monaco et à Bagneux.

Sous la coupole, le pendule de Foucault reproduit l’expérience réalisée ici en 1851 pour démontrer la rotation de la Terre. D’avril à octobre, on peut monter aux galeries de la coupole, avec une vue sur le Quartier latin, le jardin du Luxembourg et tout Paris. Cet accès est en supplément et en nombre limité.

Métro Cardinal-Lemoine (ligne 10), RER B Luxembourg.

Tarifs en 2026

Les deux monuments pratiquent un tarif de haute saison, du 1er avril au 30 septembre, et un tarif de basse saison le reste de l’année :

• Arc de Triomphe : 20 euros en haute saison, 14,50 euros en basse saison et tous les mercredis ;
• Panthéon : 13 euros en haute saison, 11,50 euros en basse saison et tous les mercredis.

Les deux sont gratuits le premier dimanche du mois de novembre à mars. Pour éviter la file à l’Arc de Triomphe, des billets pour la terrasse de l’Arc de Triomphe sont aussi en vente en ligne (lien partenaire).

Dans un même programme

L’Arc de Triomphe s’intègre naturellement à une remontée des Champs-Élysées en fin de journée, comme dans notre itinéraire pour visiter Paris en 3 jours. Le Panthéon se combine avec le jardin du Luxembourg, tout proche, et avec la Sainte-Chapelle et la Conciergerie, à un quart d’heure à pied.

Photo : Wilfredor, Wikimedia Commons, domaine public (CC0).