La Petite Ceinture : se promener sur l'ancienne voie ferrée de Paris
Une voie ferrée faisait autrefois le tour de Paris, à l’intérieur des fortifications. La Petite Ceinture, construite sous le Second Empire, transportait marchandises et voyageurs. Elle a perdu ses derniers voyageurs dans les années 1930, puis presque tout son trafic. Pendant des décennies, ses 32 kilomètres de voies sont restés à l’abandon, envahis par la végétation. Aujourd’hui, la Ville de Paris ouvre progressivement des tronçons aux promeneurs, et la Petite Ceinture est devenue l’une des balades les plus originales de la capitale.
Une nature inattendue en pleine ville
Ce qui frappe d’abord, c’est le calme. On marche entre les rails, parfois en contrebas des rues, parfois sur un viaduc, dans une végétation qui a poussé librement pendant des années. Arbres, buissons, fleurs sauvages : la voie est devenue un corridor de biodiversité, où vivent des oiseaux, des insectes et des petits mammifères. Les aménagements restent légers pour préserver ce caractère sauvage.
On passe aussi devant d’anciennes gares, dont certaines ont été reconverties en cafés, en lieux culturels ou en tiers-lieux.
Les tronçons ouverts
Plusieurs sections sont accessibles, et d’autres ouvrent au fil des travaux.
Dans le 15e, c’est le tronçon le plus long et le plus connu. Il traverse l’arrondissement sur environ deux kilomètres, avec un long tunnel ouvert au public. Plusieurs entrées permettent d’y accéder, notamment place Balard, rue Olivier-de-Serres et rue de Vaugirard.
Dans le 16e, la promenade suit l’ancienne voie entre la gare d’Auteuil et le secteur de la Muette, et a été prolongée jusqu’à la porte d’Auteuil et au boulevard Suchet. Le quartier, plus résidentiel, en fait une balade très tranquille.
Dans le 12e, un tronçon longe le quartier de Bel-Air, près de la porte de Vincennes.
Dans le 19e, autour de la Ferme du Rail et de l’avenue Jean-Jaurès, de nouvelles sections ont ouvert en 2026.
Dans le 13e, des travaux doivent permettre d’ouvrir de nouvelles parties du parcours.
La liste des tronçons change à mesure des travaux : consultez la page de la Ville de Paris consacrée à la Petite Ceinture avant de partir.
Conseils pratiques
Les tronçons ouverts fonctionnent comme des jardins publics : accès gratuit, ouverture le matin et fermeture le soir, à des horaires qui varient selon la saison. Ne vous aventurez jamais sur les sections fermées : elles sont interdites au public, et certaines voies servent encore ponctuellement.
Mettez de bonnes chaussures : on marche souvent sur le ballast ou sur des chemins de terre.
Pour prolonger
La Petite Ceinture est une façon de découvrir les quartiers périphériques de Paris, loin des monuments. Dans le 13e, combinez-la avec le street art du boulevard Vincent-Auriol. Et pour d’autres balades gratuites, voyez les passages couverts ou la visite de Paris avec un greeter.
Photo : Myrabella, Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 3.0.
